1. 고지혈증의 이해
고지혈증은 주로 콜레스테롤과 중성지방을 포함한 혈액 내 지질(지방)의 상승된 상태를 말합니다. 이러한 지방은 주로 콜레스테롤과 중성지방으로 구성되며, 정상적인 신체 기능에 필요하지만, 너무 높을 경우 위험을 초래할 수 있습니다. 콜레스테롤은 호르몬 생성물과 세포막 구조를 포함한 정상적인 신체 기능에 필수적이지만, 과다한 양은 위험할 수 있습니다. 고지혈증은 죽상동맥경화증, 심장마비, 뇌졸중과 유사한 심혈관 질환의 주요 위협 요인 중 하나이며 눈에 띄는 증상이 없어 ‘침묵의 살인자’로 불리기도 합니다. 고지혈증의 발병에는 몇 가지 요인이 있습니다. 여기에는 잘못된 식단관리, 신체 운동 부족, 유전성 경향 등이 포함됩니다. 특히 포화지방과 가공식품, 멜리오레이트 당이 많이 함유된 식단은 나쁜 콜레스테롤(LDL) 상황을 높이는 동시에 좋은 콜레스테롤(HDL)을 감소시킵니다. 규칙적인 신체 운동은 지방을 대사하고 건강한 지질 상황을 유지하는 데 필수적이기 때문에 좌식 문화는 이를 더욱 복잡하게 만듭니다. 특히 복부 비만을 포함한 비만 역시 고지혈증의 위험을 크게 증가시킵니다. 또한 유전성 질환인 고지혈증은 개인이 평생 동안 콜레스테롤 상황을 높이는 원인이 됩니다. 고지혈증을 미리 해결하는 것은 더 심각한 건강 문제를 예방하는 데 매우 중요합니다. 정기적인 혈액 검사를 통해 콜레스테롤 수치를 확인하고, 생활 습관 개선을 통해 상태를 관리해야 합니다.
2. 고지혈증의 증상
대부분의 경우 고지혈증은 눈에 띄는 증상이 없는 조용한 상태입니다. 이는 사전 경고 없이도 심장병이나 뇌졸중과 같은 심각한 건강 문제의 발생에 기여할 수 있기 때문에 특히 위험합니다. 하지만 극단적인 경우, 특히 지질 상황이 과도하게 높은 경우 신체적 징후가 있을 수 있습니다. 예를 들어 콜레스테롤 수치가 매우 높은 개인은 피부, 특히 눈, 팔꿈치, 무릎, 힘줄 주변에 영웅성이 없는 돌출부로 보이는 지방 침착물인 잔토마스가 발생할 수 있습니다. 이러한 침착물은 그 자체로 위험하지는 않지만 혈액 내 지질 상황이 위험할 정도로 높다는 것을 나타냅니다. 또한 고지혈증이 있는 환자는 관상동맥질환이 발생할 위험이 상당히 높은 상태입니다. 이는 특히 신체 운동 중에 가슴 통증, 호흡곤란, 피로와 유사한 증상에 영향을 미칠 수 있습니다. 이러한 증상은 플라크 축적으로 인해 동맥이 좁아지거나 막혀 혈류가 감소하여 발생하며 치료하지 않으면 심장마비 등의 심혈관 질환을 일으킬 수 있습니다. 증상이 없는 경우가 많기 때문에 특히 고지혈증 가족력이 있는 개인이나 기타 위협 요인이 있는 개인의 경우 정기적인 혈액 검사가 콜레스테롤 상황을 커버하는 데 필수적이라는 점에 유의하는 것이 중요합니다. 일반적으로 총 콜레스테롤, LDL, HDL 및 중성지방 상황을 측정하는 지질 패널은 고지혈증을 진단하는 데 사용됩니다.
3. 고지혈증의 치료 및 관리
고지혈증 치료는 일반적으로 삶의 변화와 필요한 경우 지질 상태를 낮추기 위한 세부 사항을 포함합니다. 첫 번째로 중요한 것은 식단관리입니다. 과일, 채소, 통곡물, 저지방 단백질, 생선과 올리브 오일과 같은 건강한 지방을 다량 함유한 심장 건강 식단이 필수적입니다. 귀리나 콩과 식물과 유사한 섬유질이 풍부한 식품도 소화관에 LDL 콜레스테롤이 스며들지 않도록 하여 콜레스테롤 상황을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 붉은 고기, 가공 식품, 튀김과 마찬가지로 포화 지방, 트랜스 지방, 콜레스테롤 함량이 높은 식품을 제한하는 것이 역으로 중요합니다. 식단 외에도 규칙적인 운동은 고지혈증 관리에 중추적인 역할을 합니다. 걷기, 조깅, 수영, 자전거 타기와 같은 유산소 운동은 HDL 상황을 개선하는 동시에 LDL 콜레스테롤과 중성지방을 낮추는 데 도움이 됩니다. 전문가들은 근력 운동과 함께 주당 최소 150분 이상의 적당한 운동을 권장합니다. 식단과 운동만으로 콜레스테롤을 낮추는 데 부적합한 환자의 경우 약물 복용이 필요할 수 있습니다. 스타틴은 간에서 LDL 콜레스테롤의 생성물을 억제하여 LDL 콜레스테롤을 낮추는 데 가장 일반적인 약 유형입니다. 섬유질 및 나이아신과 유사한 기타 세부 사항은 중성지방을 낮추는 데 처방될 수 있습니다. 더 심각한 경우 약물 처방은 중성지방을 낮추는 데 사용될 수 있습니다. 혈액에서 콜레스테롤을 제거하는 신체 기능을 향상시켜 LDL 상황을 크게 감소하는 새로운 종류의 약물인 PCSK9 억제제를 권장할 수 있습니다. 고지혈증을 장기적으로 운영하려면 콜레스테롤 상황을 정기적으로 모니터링하는 것과 함께 이러한 치료법을 조합해야 합니다. 고지혈증을 앓고 있는 개인은 건강한 삶을 유지하고 의사의 처방에 따르는 것이 심혈관 합병증의 위협을 크게 줄일 수 있습니다.